Le cannabis : ce que les parents doivent savoir

Le cannabis est la drogue que les Canadiens de 15 à 24 ans consomment le plus. Puisque le cannabis est maintenant légal au Canada, certains jeunes peuvent le croire sans danger. Pour bien des jeunes, la consommation de cannabis s’associe pourtant à de graves risques. Un jeune sur 6 qui expérimente le cannabis finit par en faire un usage abusif.

Les produits du cannabis sont maintenant de 2 à 4 fois plus puissants qu’ils l’étaient dans les années 1970. Il existe aussi plus de façons de consommer du cannabis, y compris en le mangeant, en le vapotant et en le fumant.

Y a-t-il une différence entre l’inhalation et l’ingestion de cannabis?

En général, le cannabis est inhalé, c’est-à-dire qu’il est fumé (joint, blunt, pipe, bong) ou vapoté (cigarette électronique, ou vapoteuse). Il peut aussi être ingéré sous forme de produit comestible (bonbons, desserts, boissons) ou d’extraits (huiles, capsules).

Certains adolescents croient qu’il est plus sécuritaire de vapoter ou d’ingérer du cannabis que de le fumer, mais :

• les effets des produits comestibles sont tardifs et imprévisible, ce qui peut être particulièrement dangereux pour les utilisateurs inexpérimentés.
• les extraits comme les huiles et les capsules contiennent souvent de plus fortes concentrations de THC (tétrahydrocannabinol), le composant du cannabis qui vous fait « planer ».
• le vapotage de produits du cannabis a récemment été lié à des maladies pulmonaires liées au vapotage.

Quels sont les effets à court terme du cannabis?

Le cannabis a les effets à court terme suivants :

• une sensation d’euphorie, de joie intense et de relaxation,
• de la difficulté à réfléchir et à résoudre des problèmes,
• une perte de mémoire à court terme,
• un manque de coordination,
• une distorsion de la perception,
• la faim,
• les étourdissements ou la somnolence,
• la paranoïa ou l’anxiété.

Le cannabis nuit aussi au jugement et à la coordination, si bien que les personnes qui en consomment risquent davantage de se blesser.

Il ne faut jamais prendre le volant sous l’influence du cannabis ou en consommer en conduisant.

Quels sont les effets à long terme de l’usage du cannabis?

Le cerveau se développe jusqu’au début de la vingtaine, et la consommation de cannabis peut nuire à ce développement. La consommation régulière de cannabis peut provoquer des dommages irréversibles au cerveau.

La consommation régulière et à long terme de cannabis est associée à divers problèmes et comportements à risque.

Santé mentale

• Dépression
• Anxiété
• Maladies psychotiques (perte de contact avec la réalité)

Performance scolaire

• Problèmes de concentration, de mémoire, de résolution de problèmes
• Retards scolaires
• Baisse des notes
• Décrochage

Consommation de substances psychoactives

• Consommation excessive d’alcool
• Tabagisme

Maladie pulmonaire

• Bronchite chronique et emphysème

Depuis quelques années, les experts ont remarqué des symptômes de sevrage physique qui se manifestent à l’arrêt de la consommation de cannabis. Ainsi, le cannabis ne risque pas seulement de provoquer une dépendance psychologique.

Comment savoir si mon adolescent consomme du cannabis?

Posez-lui la question. Parlez-lui de cannabis même si vous pensez qu’il n’en consomme pas. Les adolescents qui ont l’impression de pouvoir échanger avec leurs parents sont plus susceptibles de leur confier de l’information importante sur les lieux qu’ils fréquentent, les activités auxquelles ils prennent part et les personnes avec qui ils y participent. Maintenez les lignes de communication ouvertes avec votre adolescent.

Si votre adolescent présente l’un de ces signes, il consomme peut-être du cannabis :

• Il passe moins de temps avec ses amis et sa famille ou a récemment changé de groupe d’amis.
• Il semble d’humeur changeante.
• Il rate l’école ou ses notes baissent.
• Il perd de l’intérêt envers les passe-temps et les activités sportives.
• Il a parfois les yeux rouges ou vitreux,
• Il sent le cannabis (une odeur âcre),
• Il possède des pipes, des bongs, du papier à rouler, etc.
• Il se blesse souvent.

Que faire si mon adolescent consomme du cannabis?

• Demandez-lui pourquoi il consomme du cannabis. Certains adolescents en prennent pour affronter des pressions dans leur vie, comme les examens, les relations personnelles ou le stress. Votre adolescent a peut-être un autre problème qu’il a besoin de régler.
• Faites savoir à votre adolescent que vous vous préoccupez de lui et que vous voulez vous assurer qu’il possède de l’information exacte et à jour sur les risques du cannabis et sur les problèmes que sa consommation peut entraîner.
• Ayez des discussions ouvertes sur les risques du cannabis sur le cerveau en développement.
• Consultez les ressources pour savoir comment parler de cannabis avec votre adolescent.
• Assurez-vous qu’il comprend les risques liés à la conduite ou au travail sous l’influence du cannabis.
• Un professionnel de la santé comme votre médecin de famille ou votre pédiatre peut également vous aider.

Est-il acceptable que les parents consomment du cannabis?

Si vous consommez du cannabis sous une forme ou une autre, conservez-le hors de la portée des enfants. Les jeunes enfants peuvent ingérer accidentellement le cannabis lui-même ou des produits qui en contiennent et qui ressemblent à des desserts ou à des bonbons. Cette consommation non intentionnelle peut provoquer des symptômes de surdose, comme une importante somnolence et des troubles respiratoires. Si cette situation se produit, votre enfant aura besoin de soins médicaux d’urgence et pourrait devoir être hospitalisé.

Évitez d’être sous l’influence du cannabis lorsque vous supervisez des enfants. La consommation de cannabis peut altérer votre jugement et votre concentration.

Les médecins recommandent aux personnes enceintes de ne pas consommer de cannabis. En effet, les études révèlent que la consommation de cannabis pendant la grossesse peut être néfaste pour le bébé.