Parler avec votre adolescent
L’adolescence regorge de changements, à la fois pour les parents et pour les jeunes. Non seulement les adolescents grandissent-ils et changent-ils physiquement, mais ils forgent leur identité et gagnent en autonomie.
Les hormones qui déclenchent la puberté et les changements physiques agissent aussi sur les pensées et les sentiments des adolescents. Parallèlement, des changements majeurs se produisent dans leur cerveau et influent sur leur jugement, leurs prises de décision et leurs émotions. Ils testent leurs limites et s’efforcent de se sentir intégrés à leurs groupes d’amis. Vous pouvez même avoir l’impression que les amis de votre adolescent prennent plus d’importance que vous et votre famille dans sa vie.
L’importance d’une communication saine
Alors que votre adolescent fait son chemin vers l’âge adulte, il est normal et naturel qu’il établisse une distance entre lui et sa famille. Il est toutefois plus important que jamais de maintenir les voies de communication ouvertes. Si votre adolescent trouve qu’il peut vous parler, que vous l’écouterez et que vous tiendrez compte de ses points de vue, il est fort probable que vous mainteniez une relation saine.
Si vous favorisez une conversation ouverte et honnête, votre adolescent aura plus tendance à venir vous voir pour parler des choses importantes, telles que les relations, l’école, la sexualité et les drogues, plutôt que de se tourner vers ses amis ou de se sentir seul.
Quelques conseils pour vous aider à communiquer avec votre adolescent
- Parlez à votre adolescent de ses intérêts (musique, activités sportives, passe-temps, projets de fin de semaine, objectifs d’avenir). Démontrez-lui votre intérêt. Par exemple, si votre adolescent s’intéresse au théâtre, mais que vous préférez le sport, ayez l’esprit ouvert et explorez le monde du théâtre avec lui.
- Prévoyez du temps en famille. Tous les adolescents ont besoin de sentir qu’ils sont une partie importante de la famille. Ce sentiment se construit entre autres grâce au temps passé régulièrement en famille à faire des activités ensemble, comme aller au cinéma, partir en randonnée ou aller patiner. Les repas en famille sont d’excellents moments pour échanger et parler des événements de la journée. De plus, les recherches démontrent que si vous prenez au moins un repas en famille par jour, votre adolescent pourrait éviter d’expérimenter des comportements à risque. Le temps en famille vous aidera à mieux connaître votre adolescent pendant cette période de croissance et de développement.
- Écoutez. Les adolescents veulent que leurs parents écoutent leurs histoires, leurs préoccupations et leurs sentiments avec patience, compréhension et acceptation. Votre adolescent a besoin de croire qu’il peut partager ses problèmes et ses questionnements et de savoir que vous le soutiendrez. Il est également bon de reprendre ses mots lorsque vous discutez de ses préoccupations, afin qu’il sache que vous comprenez.
- Soyez prêt et disposé à discuter des choses dont il veut vous parler. Réfléchissez aux sujets qu’il peut avoir envie d’aborder (relations, sexualité, drogue, alcool) pour être prêt à lui répondre lorsqu’il vous arrive avec des questions ou des idées difficiles.
- Traitez votre adolescent avec respect et ne rejetez pas ses sentiments ou ses opinions. Trouvez des moyens de discuter et de convenir de vos désaccords sans poser de jugement. Gardez l’esprit ouvert lorsque vous discutez de son point de vue. L’écoute active l’aidera à se sentir important et à savoir que vous prenez ses préoccupations au sérieux, et elle renforcera votre relation. En grandissant, les adolescents acquièrent de réelles compétences. Tenez compte des connaissances de votre adolescent et profitez de son savoir.
- Soyez digne de confiance. Ne vous moquez pas de votre adolescent et ne partagez pas ses histoires personnelles. Il est important de respecter sa vie privée. Si vous le faites, il sera plus susceptible de parler de sujets comme la violence, les mauvais traitements, le harcèlement ou les graves troubles d’humeur.
- Gardez votre calme et essayez de ne pas devenir frustré. Vos questions et votre ton de voix peuvent mettre votre adolescent sur la défensive.
- Offrez votre aide. La difficulté consiste à vous investir sans vous imposer et à faire comprendre à votre adolescent que vous êtes toujours disponible. Demandez-lui s’il veut des conseils. Parfois, les adolescents ont simplement besoin de parler. Demandez à votre adolescent comment il devrait régler le problème qu’il vient de vous confier. Il pourra alors jongler avec des idées, sans que vous lui disiez quoi faire.
- Encouragez votre ado à assumer des tâches et responsabilités adaptées à son âge, pour le préparer à l’âge adulte. Par exemple, si votre enfant ne sait pas faire son lunch à 13 ou 14 ans, il ne se mettra pas tout à coup à le faire correctement lorsqu’il déménagera en appartement. Saisissez les occasions de croissance.
- Évitez les sermons. Si les histoires de votre adolescent vous incitent à le sermonner, il sera moins susceptible de vous les raconter la fois suivante. Exprimez votre inquiétude, mais sachez que l’expérimentation est normale à l’adolescence. Soyez franc au sujet des règles et des conséquences.
- Restez bref et tenez-vous-en à l’essentiel. En général, les adolescents ne restent pas concentrés pendant de longues conversations.
- Planifiez. Prévoyez des périodes récurrentes pour rattraper le temps perdu ou parler des problèmes de votre adolescent. La voiture est un bon endroit pour discuter, parce qu’il n’y a pas d’autres distractions.
- Ne vous fiez pas au textage. Les textos peuvent être un bon moyen de garder le contact avec votre adolescent, mais essayez d’avoir les conversations plus importantes en personne. Le textage laisse trop de place aux mauvaises interprétations, et les messages peuvent facilement être ignorés.
- Prenez du recul. Si une conversation devient trop émotive ou passionnée, il est probablement bon de quitter la pièce, puis de revenir lorsque tout le monde se sera calmé.
- Soyez honnête au sujet de vos sentiments. Si vous l’êtes, votre adolescent pourrait se montrer plus ouvert avec vous.
Quand devrais-je appeler le médecin?
Les changements sont normaux pendant l’adolescence, mais des changements extrêmes ou radicaux dans le comportement ou les habitudes de votre adolescent peuvent justifier votre inquiétude.
Voici quelques signes à surveiller :
- Une perte ou une prise de poids extrême
- Des problèmes de sommeil
- Une irritabilité importante ou des troubles d’humeur continus
- Des changements subits d’amis ou de l’isolement
- Des problèmes à l’école, en matière d’apprentissage ou de comportement
- Des démêlés avec la justice
- La surutilisation des médias électroniques, tels que les téléphones cellulaires ou intelligents
- Des signes de consommation de drogues ou d’alcool.
Si votre enfant présente des problèmes dans l’un ou l’autre de ces secteurs, parlez-en à votre médecin.
Si votre adolescent parle de se suicider ou de s’infliger des blessures, appelez immédiatement son médecin.
Révisé par les comités suivants de la SCP
- Comité consultatif de l’éducation publique
- Comité de la santé de l’adolescent
Mise à jour : juin 2018